První ptakopysk

V roce 1797 byl v řece u Sydney chycen první exemplář. Vědecky popsán byl o rok později v Anglii. Nyní je první nalezený ptakopysk v londýnském muzeu přírodní historie. Při bližším pohledu lze objevit podivné vrypy na zobáku. Způsobil je zoolog George Shaw, který jako první toto podivuhodné zvíře spatřil. Snažil se mu odpárat zobák, protože si myslel, že jde o nevhodný žert. Podle jeho názoru takové zvíře prostě nemohlo existovat.

Elektrolokace

Ptakopysk je jeden z mála savců, kteří mají elektrocitlivý smysl: je schopen najít kořist na základě rozpoznání slabého elektrického pole, které vysílá každý živočich. Tento smysl má ptakopysk nejvyvinutější ze všech savců.

Jed ptakopyska

Jed produkuje jedová žláza (umístěná v stehenní části zadní končetiny) samce. Účinek jedu není životu nebezpečný, může však oběť vážně poznamenat. Pro člověka je hlavním symptomem otravy okamžitá mučivá bolest. Okolo zranění se rychle vytvoří otok a postupně se rozšíří po celé postižené končetině. Bolest přetrvává několik dní nebo i měsíců.